SECTION 01

なぜ膵臓がんは「沈黙のがん」なのか

膵臓がんの最大の特徴は、早期にはほとんど症状が出ないことです。腹痛・黄疸・体重減少といった症状が現れるころには、多くの場合すでに周囲の臓器やリンパ節へ広がっています。

これには3つの医学的理由があります。

① 解剖学的な「隠れた位置」

膵臓は後腹膜臓器です。胃・小腸・大腸の裏側、脊椎の前面に張り付くように位置しています。腹壁からは直接触れることができず、腹部エコーでも体型や腸管ガスの影響を受けやすい。触診・打診による早期異常の検知は構造的に不可能に近い臓器なのです。

② 神経分布の少なさ

膵臓実質には痛覚を伝える神経終末が乏しく、がんが膵臓内にとどまっている段階では痛みを感じにくい。痛みが出るのは、腫瘍が膵臓を囲む神経叢（腹腔神経叢）や周囲臓器を圧迫・浸潤してからです。これが「気づいたときには進行している」という状況を生み出します。

③ がんの「足場」となる間質の豊富さ

膵臓がんは、がん細胞そのものの周囲に線維性間質（デスモプラジア）と呼ばれる硬い組織を大量に作り出します。この線質は血管を圧迫し、抗がん剤の到達を阻害します。同時に腫瘍を外から守るバリアとしても機能するため、進行しても血流に乗ったがん細胞（循環腫瘍細胞）が少なく、血液検査での検出を困難にします。

SECTION 02

ステージ別生存率が示す「発見時期」の残酷な差

膵臓がんの予後は、発見されたステージによって劇的に変わります。以下の数字を見てください。

ステージ0で発見できれば、5年生存率は約90％。これはほかの多くのがんと遜色ない数字です。ところが現実には、診断時にすでに転移・血管浸潤があり外科的切除が不可能な状態が80〜90％を占めます。

ステージ0の膵がんとは「上皮内がん」、つまり膵管の粘膜内にとどまっている段階です。この段階では腫瘤（かたまり）として画像に映ることすらなく、主膵管のわずかな拡張などの「間接所見」しか確認できません。早期発見とは、この微細な変化を捉えることを意味します。

だからこそ、症状を待ってから動くのでは遅い。危険因子を持つ人が積極的に検査を受ける「攻めのスクリーニング」が、現在の医学が出している答えです。

SECTION 03

あなたのリスクは？ 8つのチェック項目

膵臓がんには明確な「ハイリスク群」が存在します。以下の項目を確認してください。

SECTION 04

現在使える検査5種類の精度と特徴

膵臓がんの検査は「スクリーニング（ふるい分け）」と「精密検査（確定診断）」に大きく分かれます。ここでは代表的な5種類を解説します。

SECTION 05 ／ 最新研究

2025年最新報告：
「胃カメラで膵がんを見つける」新技術

2025年2月 米国外科学会誌「Annals of Surgery」掲載

2025年2月、膵臓がんの早期発見に革命をもたらす可能性のある研究成果が相次いで発表されました。

●大阪大学の研究グループ（谷内田真一 教授ら）

膵臓がんの大半は膵管から発生し、そのほぼすべてに「KRAS遺伝子変異」があるという特性に着目。胃カメラ検査の際に、膵液の出口である十二指腸乳頭部（ファーター乳頭）を生理食塩水で洗浄し、回収液中のKRAS遺伝子変異を解析する「リキッドバイオプシー（液性生検）」の手法を開発しました。

健常者75人・早期膵臓がん患者89人を対象とした国内10施設の多施設共同研究では、膵がん患者を約81%の確率で陽性と判定し、健常者は全員が陰性という結果が得られました。通常の胃カメラに特殊なカテーテルを追加するだけで、所要時間はわずか1〜2分。胃がん検診への追加オプションとしての実用化が目指されています。

●九州大学病院の研究グループ（中村雅史 病院長ら）

同じく胃の内視鏡検査の際に十二指腸液を採取し、そこに含まれるタンパク質を解析して膵がんを診断する「世界初の膵がん特異的スクリーニング法」を開発・実用化。福岡赤十字病院では2025年春以降に健診オプションとして導入が始まっています。

ただし実用化には課題もあります。膵液の分泌を促進するために使う薬（合成ヒトセクレチン）が現時点では日本国内未承認であり、遺伝子検査費用の保険適用なども今後の検討事項です。現時点では「ハイリスク者を対象とした研究段階の検査」という位置づけですが、今後数年での普及が期待されています。

SECTION 06

リスクレベル別「受診行動プラン」

チェック項目の該当数や状況をもとに、以下を参考にしてください。あくまで目安であり、具体的な検査計画は消化器内科医と相談することが大切です。